Il giornale francese France Football ha reso noti i nomi dei 50 calciatori che si contenderanno il Pallone d’Oro 2006. Ben sette sono gli eroi del trionfo azzurro ai Mondiali di Germania. Innanzitutto Gigi Buffon, uno dei tre portieri in lizza insieme a Lehmann e Coupet. Due terzini: Gianluca Zambrotta e Fabio Grosso, entrambi protagonisti di uno strepitoso Mondiale. Poi i due centrocampisti del Milan, Gennaro Gattuso e Andrea Pirlo, due nomi che per i tifosi italiani suonano scontati, ma che il resto del mondo ha iniziato a conoscere bene soltanto quest’estate. Un solo attaccante: il bomber viola Luca Toni, già Scarpa d’Oro 2006 come miglior marcatore d’Europa. Infine Fabio Cannavaro, autore di un Mondiale perfetto, immacolato, da campione autentico: forse è lui il candidato numero uno al titolo 2006. Mancano Francesco Totti, Alessandro Del Piero, Alessandro Nesta, e manca Marco Materazzi. E’ presente invece Zinedine Zidane, nonostante la testata e nonostante abbia appeso le scarpette al chiodo. Con lui altri 11 francesi, tra cui Vieira, Henry e Thuram.
Il cinquantunesimo Pallone d’Oro si assegnerà il 27 novembre prossimo: soltanto allora sapremo se uno dei nostri succederà a Ronaldinho nell’albo d’oro del premio.

Questi i nomi dei 50 candidati:
Ballack
Buffon
Cahill
Cannavaro
Shevchenko
J. Cole
Coupet
Cris
C. Ronaldo
Deco
M. Diarra
Drogba
Essien
Etòo
Fabregas
Gallas
Gattuso
Gerrard
Giuly
Grosso
Henry
Juninho
Kakà
Klose
Lahm
Lampard
Lehmann
Makelele
Malouda
Mendez
Messi
Pirlo
Podolski
Puyol
Ribèry
Ronaldinho
Riquelme
Robben
Rooney
Sagnol
Schweinsteiger
Terry
Thuram
Tiago
Toni
Torres
Vieira
Villa
Zambrotta
Zidane