Allergia ... al Lavoro?
I principali allergeni presenti nei luoghi di lavoro.
Le allergie, oltre ad essere un rilevante problema di sanità pubblica,
sono anche fortemente
rappresentate tra le malattie svilluppate in ambito lavorativo. Esse hanno
quindi un notevole impatto socio-economico sia per il continuo aumento del numero
di casi, che incide sulla spesa sanitaria pubblica, sia per l’inabilità
temporanea o
permanente al lavoro che possono comportare in moltissime categorie di lavoratori.
Le allergie sono in genere una patologia a carattere ereditario e si manifestano
fin
dall’infanzia, come per esempio l’allergia agli acari della polvere,
al polline o alle
proteine del latte e dell’uovo.
Ma è anche possibile diventare allergici, specialmente a sostanze presenti
nei luoghi
di lavoro, a causa della costante e consistente esposizione.
L’obiettivo di questa pubblicazione è pertanto quello di fornire
ai lavoratori una
breve rassegna delle principali cause di allergie nei luoghi di lavoro.
Il sistema immunitario può essere considerato come una rete di cellule
e organi che aiutano
l’organismo umano a difendersi dagli “attacchi” da parte di
agenti infettivi o
sostanze “estranee” tossiche.
In alcuni soggetti il sistema immunitario, oltre a reagire contro gli agenti
infettivi (batteri,
virus, funghi e parassiti) e tossici, può avere delle reazioni più
o meno violente, non
giustificate, contro sostanze (dette allergeni) che normalmente non creano nessun
problema alla maggior parte delle persone: queste reazioni vengono dette allergie.
La reazione allergica si manifesta con una serie di effetti sull’organismo
che possono
coinvolgere diversi apparati (respiratorio, gastrointestinale) oltre alla cute
e agli occhi.
Gli allergeni possono venire a contatto con l’organismo per via: aerea
(inalazione), alimentare
(ingestione), cutanea (contatto diretto con la pelle), iniettiva (tramite puntura
di insetti o altro).
Se la reazione allergica è determinata da sostanze prodotte/utilizzate
o comunque
presenti negli ambienti di lavoro si parla di ALLERGOPATIA PROFESSIONALE.
Consultare l’opuscolo allegato.
Opuscoli e Schede di formazione e Informazione, 2004-07-02